메타가 인스타그램 유료 구독 서비스 Instagram Plus를 확대하고 있습니다. 지난 3월 일부 국가에서 테스트를 시작한 뒤, 5월 말에는 Facebook Plus, WhatsApp Plus와 함께 글로벌 출시 흐름으로 전환했습니다. Instagram Plus와 Facebook Plus는 월 3.99달러, WhatsApp Plus는 월 2.99달러로 알려졌습니다.
Instagram Plus의 핵심은 스토리 기능입니다. 구독자는 자신의 스토리를 기본 24시간보다 더 오래 노출할 수 있습니다. 스토리를 본 사람이 다시 봤는지도 확인할 수 있습니다. 스토리 공개 대상을 Close Friends 하나로만 나누지 않고 여러 목록으로 세분화하는 기능도 포함됩니다.
테스트 단계에서는 다른 사람에게 표시되지 않게 스토리를 보는 기능, 스토리 시청자 목록에서 특정 사용자를 검색하는 기능, 애니메이션이 들어간 Superlike 기능도 확인됐습니다. 멕시코, 일본, 필리핀 사용자들이 먼저 기능을 발견한 것으로 알려졌습니다.
Instagram Plus는 Meta Verified와 성격이 다릅니다. Meta Verified는 인증 배지, 사칭 보호, 고객 지원처럼 크리에이터와 브랜드 계정에 필요한 기능을 중심으로 합니다. Instagram Plus는 일반 사용자가 스토리를 더 세밀하게 관리하고 표현할 수 있게 하는 기능형 구독에 가깝습니다.
이 구분은 중요합니다. 메타는 계정의 신뢰도를 높이는 구독과 앱 사용 경험을 확장하는 구독을 나누고 있습니다. 인증은 브랜드와 크리에이터를 위한 상품으로 남기고, Plus는 일상 사용자의 행동을 유료 기능으로 바꾸는 구조입니다.
인스타그램은 오랫동안 광고 기반 무료 서비스로 성장했습니다. 이제 메타는 광고 외 수익을 더 적극적으로 만들고 있습니다. 유럽에서는 이미 개인정보 규제 대응 차원에서 광고 없는 유료 구독 모델을 운영하고 있습니다. 이번 Plus 구독은 광고 제거보다 기능 확장에 초점을 둔 점이 다릅니다.
소셜미디어에서 유료 구독 모델은 낯선 흐름이 아닙니다. Snapchat+와 X Premium처럼 추가 기능과 개인화 옵션을 제공하는 방식이 이미 자리 잡고 있습니다. Instagram Plus도 같은 방향에 있습니다. 다만 인스타그램은 스토리와 피드가 일상 커뮤니케이션에 깊이 연결되어 있어, 어떤 기능을 무료로 남기고 어떤 기능을 유료로 돌릴지가 민감한 문제가 됩니다.
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