카카오가 카카오톡 친구목록을 첫 화면에 다시 노출하는 업데이트를 진행하면서 이용자 신뢰를 회복할 수 있을지 업계의 관심이 모이고 있습니다. 16일 카카오는 이날부터 카카오톡 앱 버전 25.11.0 업데이트를 순차적으로 배포했습니다. 이용자는 구글 플레이스토어와 애플 앱스토어에서 카카오톡을 업데이트할 수 있으며 순차 배포 특성상 적용 시점에는 개인별 차이가 발생할 수 있습니다.
이번 업데이트의 핵심은 지난 9월 개편으로 피드형 화면 뒤로 밀렸던 친구목록을 다시 기본 화면으로 복원한 점입니다. 업데이트 이후 친구탭 상단에는 친구와 소식 두 가지 옵션이 제공되며 친구를 선택하면 기존과 같은 목록형 화면이 표시되고 소식을 선택하면 피드형 게시물 화면을 확인할 수 있습니다.
카카오는 앞서 친구탭 개편을 통해 카카오톡을 메신저를 넘어 소셜 플랫폼으로 확장하려는 전략을 내세웠습니다. 그러나 이용자들은 친구를 찾기 어렵고 사적인 사진과 근황이 원치 않게 노출된다는 불만을 제기했습니다. 이로 인해 앱 마켓 평점이 급락하고 업데이트를 되돌리는 방법이 온라인에서 공유되는 등 반발이 이어졌습니다.
이번 업데이트에는 채팅 관리 기능도 함께 개선됐습니다. 채팅방을 길게 눌러 폴더에 추가하는 기능과 안 읽은 채팅방을 여러 개 요약해 보는 기능이 도입됐습니다. 메시지를 전체 가려서 보내는 스포 방지 기능과 오픈채팅방 입장 퇴장 표시를 방장이 관리하는 기능도 추가됐습니다.
업계에서는 이번 조치를 카카오톡 개편 역사상 이례적으로 빠른 방향 전환으로 평가하고 있습니다. 국민 메신저인 만큼 변화보다 익숙한 사용 흐름이 중요하다는 점을 다시 확인한 사례라는 분석입니다
