구글이 자사 검색 기능에 AI 모드를 적용한 대규모 업데이트를 발표했습니다. AI 모드는 본래 텍스트 기반의 질문에 대해 일관된 단락 형태의 요약과 링크를 제공하는 기능으로 시작되었습니다. 하지만 이번에는 기능이 크게 확장되며 이미지, PDF, 라이브 영상까지 다양한 형식의 입력을 지원합니다. 특히 데스크톱 환경에서도 이미지 관련 복잡한 질문이 가능해졌고, 몇 주 내로 PDF 업로드 기능도 제공될 예정입니다. 사용자는 학술 자료, 강의 슬라이드, 법률 문서 등 긴 텍스트에 대한 질문을 통해 더 깊이 있는 AI 기반 응답을 받을 수 있습니다.
AI는 단순히 문서를 분석하는 데 그치지 않고 웹 전반의 정보를 함께 교차 분석하여 요약과 출처 링크를 제공하며, 향후에는 Google Drive의 파일까지 지원할 계획입니다.
이번 업데이트의 핵심 중 하나는 ‘Canvas’입니다. 이는 여러 세션에 걸쳐 정보를 체계적으로 정리하고 프로젝트를 구성할 수 있도록 도와주는 기능입니다. 예를 들어 시험 공부 계획을 세우거나 여행 일정을 정리할 때, 사용자는 “캔버스 만들기” 버튼을 클릭해 관련 정보를 모은 사이드 패널을 시작할 수 있습니다. AI는 사용자의 요청에 따라 콘텐츠를 계속 수정하며, 곧 파일 업로드 기능과의 연동도 가능해져 수업 자료나 과제 파일을 기반으로 계획을 정교화할 수 있습니다.
‘Search Live’ 기능은 Google Lens와 AI 모드를 결합한 실시간 시각 검색입니다. 사용자가 카메라를 이용해 실시간 장면을 보여주며 질문하면, AI가 장면을 인식하고 대화를 이어갑니다. 과학 실험을 보여주며 개선점을 묻거나, 특정 사물을 촬영하며 정보를 요청하는 방식이 가능합니다. 이 기능은 현재 미국에서 AI 모드 실험에 등록한 모바일 사용자에게 순차적으로 제공되고 있습니다.
크롬 브라우저에서의 검색 경험도 개선됐습니다. 주소창에서 “이 페이지에 대해 Google에 질문하기”를 클릭하면 현재 보고 있는 웹사이트나 PDF, 이미지에 대해 즉시 질문할 수 있습니다. AI 모드는 화면의 시각적 요소를 분석해 AI 개요와 요약 정보를 사이드 패널에 제공합니다. 이 과정에서 사용자는 후속 질문을 통해 내용을 더 깊이 탐색할 수 있습니다.
AI 중심의 검색은 사용자 경험을 개선하는 동시에 정보 제공자와 광고주에게는 위협이 될 수 있습니다. 링크 클릭률이 줄어들고, 기존의 검색 순위 기반 광고 모델이 흔들릴 가능성도 제기되고 있습니다. 일부 언론사는 AI 개요가 도입된 이후 자사 트래픽이 크게 감소했다고 주장하기도 합니다.
구글은 이러한 변화에 대해, 사람들이 더 자연스럽게 질문하고 정보를 탐색하는 새로운 방식을 제공하는 것이며, 이는 검색의 진화를 의미한다고 설명합니다. AI 모드는 현재 미국과 인도에서 제공되며, 곧 영국과 다른 국가로도 확대될 예정입니다.
